Niassa | Terugreis
De dag voor ons vertrek uit Niassa begon de regen. Uit inktzwarte wolken kwam het 3 uur lang naar beneden. Het landschap veranderde langzaam van droog en stoffig naar nat en modderig. De volgende ochtend vroeg lagen er nog overal plassen en voelde de grond onder onze voeten als een natte spons. Het laatste ritje met onze Landy, de 12 kilometer van Mariri, het Environmental Centre, naar Nculi, het kamp van Keith en Colleen, beloofde een waardig afscheid te worden.
Na een glibberige rit, waarbij we een paar keer in de slip raakten, kwamen we aan bij Nculi. Daar moesten we de Lugenda weer oversteken om de Land Rover te bereiken die ons naar Pemba zou rijden.
We maakten het ons zo gemakkelijk mogelijk voor de rit van 10 uur naar Pemba. Het tijdverdrijf gedurende de eerste uren van de rit: TseTse vliegen vangen. En genieten van de de chauffeurskunsten van Nenge, die ons door de modder loodste.
Op zeker moment werd al die modder de Land Rover te veel. Na een serie diepe plassen raakte het luchtfilter verstopt en was de auto niet meer vooruit te branden. Al de verschillende soorten modder maakten een mooi patroon op de witte lak.
Na ongeveer 6 uur rijden bereikten we Montepuez, met alleen nog verharde weg richting Pemba. We verwachtten binnen 3 uur aan te komen, maar het bleek dat we nog een lekke band tegoed hadden. Wat ons met onze Landy 14.000 km lang bespaard was gebleven, maakten we toch nog mee.
Niet lang nadat we de band vervangen hadden hoorden we een knal, gevolgd door geratel. Geschrokken zette Nenge de auto snel stil. Een paar honderd meter terug lag een stang in twee stukken op de weg; de diff lock was afgebroken. Gelukkig hadden we die niet meer nodig voor de resterende kilometers, maar Nenge besloot het toch verder rustig aan te doen.
Op halve snelheid slakten we naar Pemba. Voor we aankwamen werden we nog twee keer gestopt door de politie. Het leek erop dat Nenge nog wat moest smeren om verder te mogen. Uiteindelijk kwamen we 14 uur na ons vertrek uit Mariri aan bij Russell's Place, waar we na een snelle maaltijd als een blok in slaap vielen.
